Danach stieg die Zahl der Beschäftigten 2003 gegenüber dem Vorjahr um 4 Prozent von 226.703 auf 235.756. Die Selbsteinschätzung der Werkstätten rechnete mit einem Zuwachs von 2,9 Prozent und ging von einer Beschäftigtenzahl von 228.597 Ende 2003 aus. Auch die Prognose der Con-sens-Studie aus dem Jahr 2000 liegt unter der tatsächlichen Zahl. Die jetzt vom BMGS für diesen Zeitraum ermittelte Größe sollte demnach erst 2004 erreicht werden. Sowohl die Selbsteinschätzung aus Werkstätten wie die wissenschaftlichen Zahlen der Con-sens-Studie bleiben also deutlich hinter der realen Entwicklung zurück.